Kam mit Panama zum WM-Auftakt gegen Brasilien unter die Räder: Riley Tanner. (© IMAGO / Sports Press Photo)  
 Ich rechne zwar fest mit Treffern der Lilien, was aber nicht bedeutet, dass ich auch zwingend von über 2,5-Toren ausgehe.  
  Die SSC Neapel war am Dienstag der große Gewinner – und das, ohne selbst gespielt zu haben. Allerdings verlor Verfolger und Meister AC Milan krachend mit 0:4 bei Lazio und büßte weiter Punkte in Sachen Titelverteidigung ein. 
 Dabei sind die sich etwas häufenden Fehltritte aber allein der nicht mehr ganz so solide agierenden Hintermannschaft anzulasten: 
  für die Mannen von Trainer Xabi Alonso läuft es derweil nicht nur in der Abwehr rund. Auch in der Offensive haben diese seit dem Jahreswechsel einige starke Leistungen gezeigt.  

Tendenziell könnte sich die Partie zu einem Arbeitssieg entwickeln, bei dem die Bayern entweder eine frühe Führung über die Zeit schaukeln oder erst spät den Sieg einfahren.  
 Nach dem Sieg über Belgien kam Antonio Conte kaum noch aus dem Schwärmen heraus.  
  Der KSC tritt die Fahrt ins Frankenland jedenfalls mit fünf Zweitligaspielen in Serie ohne Niederlage (3S, 2U) an. Zieht man auch hier die Formtabelle der letzten fünf Spieltage heran, so findet man die Badener auf einem starken dritten Platz. 
 Andererseits konnte in diesen fünf Duellen auch nur ein Tor erzielt werden — von Uruguay im Juni 2013 beim 1:0-Sieg. Das war zugleich das bislang letzte Kräftemessen der beiden Nationen. 
  Gehe ich davon aus, dass die Südamerikaner die Partie dominieren und am Ende die drei Punkte einfahren werden? Absolut!  

 Dass er Gegner wie Marton Fucsovics und Marin Cilic in zwei Sätzen schlägt, konnte man fast schon von ihm erwarten, aber ein 7-5, 6-3 gegen Stefanos Tsitsipas? Kein Wunder, warum er hinter Daniil Medvedev schon seit Tagen als Topfavorit gilt.  
 Eigentlich sollten sich die Fans der Niedersachsen in Hinblick auf Freitag freuen. Denn ein Blick auf die Annalen des deutschen Fußballs sollte sie optimistisch stimmen, endlich mal wieder einen Dreier an Land zu ziehen.  
  Ich habe zwar volles Vertrauen in die Fähigkeiten der Gäste den einen oder anderen Ball ins Eckige befördern zu können, nicht jedoch im gleichen Umfang in die FCN-Stürmer. 
  Auch der direkte Vergleich spricht in Istanbul klar für die Hausherren. Da ein regulärer Sieg mit so niedrigen Quoten aber nicht spielbar ist, müssen wir uns eine Alternative suchen. 
  Letztendlich konnte ich keinen Favoriten finden. Da aber die jüngsten Duelle sehr torreich ausgefallen sind und es beidseitig ja erhebliche Probleme mit dem Verteidigen gibt, lautet mein Tipp:  

 Mit Niederlande – England kommt es im zweiten Semifinal zum Duell zweier Mannschaften, die bereits im Vorfeld als potenzielle EM Favoriten gehandelt wurden. Nun kann allerdings nur eine der beiden Top-Nationen ins Finale einziehen.  
 In den seither absolvierten sechs Pflichtspielen kannte die Formkurve dann aber nur noch den konsequenten Weg nach oben.   
 Zwar bringt der gastgebende Titelverteidiger auch dieses Mal einen Vorsprung von fünf Zählern in das Derby mit: 
  Entsprechend trauen wir es dem Außenseiter zu, dem deutschen Rekordmeister zumindest den unangenehmen Gang in das Elfmeterschießen aufzuzwingen — in dem der Titelverteidiger dann jedoch einmal mehr den berühmten Bayern-Dusel geltend machen kann.  
 Wer die Krone im europäischen Fußball erobern will, muss insgesamt 6 Spiele absolvieren. In der Vorrunde kämpfen die Teams in Vierergruppen jeder gegen jeden um den Einzug in die K.o.-Phase.  

 Bis dahin ist es für Uruguay noch ein weiter Weg. Aber vier Siege in vier WM-Spielen sind schon einmal eine klare Ansage. Zuletzt musste im Achtelfinale der amtierende Europameister aus Portugal dran glauben.  
 Die ersten Ligen sind bereits veröffentlicht, doch worauf dürfen sich die Spieler im beliebten FIFA Ultimate Team Modus demnächst freuen?  
  In drei der vergangenen fünf Auswärtsspiele konnte Bayer mindestens drei Treffer erzielen. In fünf der letzten sechs Bundesliga-Partien gelangen sogar über 1.5 Tore. 
  Angesichts der in der Winterpause unternommenen finanziellen Verrenkungen mutet der Klassenerhalt für den Fortbestand des Vereins fast schon als alternativlos an:  
 Im besonderen Maße gilt dies für den EM-Auftakt gegen Tschechien, bei dem alles andere als ein Sieg bereits einer mittleren Katastrophe gleichkäme. Dabei wäre es partout nicht das erste Mal, dass Spanien sieglos in ein Großereignis startet.